Amikor itthon már hetek óta szürke az ég és csontig hatol a hideg, sokan vágyunk egy kis napsütésre és zöld környezetre. Madeira, a Portugáliához tartozó szigetcsoport ilyenkor mutatja meg az egyik legvonzóbb arcát az utazók számára. Nem véletlenül emlegetik az örök tavasz földjeként, hiszen a hőmérséklet napközben ritkán esik húsz fok alá. Egy néhány órás repülőút után egy teljesen más világban találhatjuk magunkat, ahol a kabátot gyorsan pulóverre cserélhetjük. Itt a tél nem a begubózásról, hanem a szabadtéri felfedezésről és a természet közelségéről szól.
Ahol januárban is virágzik a természet
Az Atlanti-óceán közepén fekvő sziget különleges mikroklímája lehetővé teszi, hogy a növényzet egész évben burjánzzon. Míg Európa nagy részén kopárak a fák, itt egzotikus virágok, például papagájvirágok és orchideák díszítik a kerteket. A botanikus kertek látogatása ilyenkor is teljes értékű élményt nyújt a látogatóknak. A levegő illata ilyenkor is friss, és a buja zöld táj azonnal elfeledteti velünk a kontinentális tél szürkeségét.
A főváros, Funchal utcáin sétálva lépten-nyomon gondozott parkokba botlunk. A helyiek büszkék a közösségi tereikre, amelyek télen is üde színfoltot jelentenek a városban. Érdemes legalább egy délutánt rászánni a városi sétára és a helyi piac felfedezésére. Itt olyan különleges gyümölcsöket is megkóstolhatunk, amelyeket máshol ritkán látni.
Kalandok a felhők felett és a levadák mentén
Madeira híres az öntözőcsatornái, vagyis a levadák mentén kialakított túraútvonalairól. Ezek a különleges ösvények a sziget belsejébe, gyakran érintetlen babérerdőkön keresztül vezetnek. A túrázók számára a téli időszak ideális, mert nincs rekkenő hőség, így a meredekebb szakaszok is könnyebben teljesíthetők. Fontos azonban a réteges öltözködés, mert a hegyekben hirtelen változhat az időjárás. A látvány minden fáradtságért kárpótol, amikor a felhők fölé érünk.
A Pico do Arieiro a sziget egyik legmagasabb pontja, ahová autóval is feljuthatunk. Innen indul az egyik leglátványosabb, de egyben legnehezebb túraútvonal is. A sziklás gerinceken haladva úgy érezhetjük magunkat, mintha egy fantasy film forgatásán lennénk. A kristálytiszta levegő és a végtelen horizont látványa segít kikapcsolni a mindennapi stresszt. A túra során érdemes többször megállni és egyszerűen csak élvezni a csendet. A táj drámai szépsége ilyenkor, a tiszta téli fényekben érvényesül a legjobban.
Aki kevésbé aktív pihenésre vágyik, az választhatja a rövidebb, sík terepen haladó sétákat is. A vízesések mentén futó utak minden korosztály számára élvezhetők. Ne felejtsünk el vízhatlan cipőt és esőkabátot vinni magunkkal a biztonság kedvéért. A természet ereje ezeken a helyeken tapintható közelségbe kerül.
Gasztronómiai élmények a tengerparti teraszokon
A sziget konyhája legalább annyira sokszínű, mint a tájai. A frissen fogott tengeri halak, mint például az abroncshal, alapvető részét képezik a helyi menünek. Érdemes kipróbálni a sült banánnal tálalt fogásokat is, ami bár szokatlannak tűnik, meglepően finom. Az ételek mellé kínált helyi alapanyagok mindig frissek és ízletesek.
A híres Madeira-bor kóstolása szinte kötelező program minden látogató számára. A pincészetekben megismerhetjük az ital készítésének különleges folyamatát és történetét. Az édesebb és szárazabb változatok között mindenki megtalálja a kedvencét. Egy pohár bor mellett a naplementét nézni az óceánparton felejthetetlen élmény. A helyi pékségekben pedig ne hagyjuk ki a bolo do caco nevű, fokhagymás vajjal töltött lepénykenyeret.
Hogyan tervezzük meg a tökéletes szigeti pihenést
Madeira felfedezéséhez a legpraktikusabb megoldás az autóbérlés. Bár a szigeten létezik buszközlekedés, a saját autó szabadságot ad a rejtett öblök és kilátók felkereséséhez. Készüljünk fel arra, hogy az utak gyakran meredekek és kanyargósak, de a minőségük kiváló. Sok helyen modern alagutak rövidítik le a menetidőt a hegyek között. Érdemes előre lefoglalni a gépjárművet, különösen ha az ünnepi időszakban érkezünk. A parkolás a népszerűbb helyeken néha türelmet igényelhet.
A szállásválasztásnál érdemes mérlegelni, hogy a nyüzsgő fővárost vagy a nyugodtabb északi partot preferáljuk. Funchal kényelmes bázis, ahonnan szinte minden látnivaló könnyen elérhető. Az északi rész viszont vadregényesebb tájakkal és kevesebb turistával várja a látogatókat. Mindkét opciónak megvan a maga különleges hangulata.
A repülőjegyek ára sokat változhat az időponttól és a foglalás idejétől függően. Ha rugalmasak vagyunk, kifoghatunk kifejezetten kedvező ajánlatokat is. Érdemes legalább egy teljes hetet rászánni a szigetre, hogy ne kelljen kapkodni a programokkal.
Ne feledjük, hogy Madeira nem a klasszikus homokos tengerpartjairól ismert. A fürdésre vágyók inkább a természetes lávamedencéket vagy a mesterségesen kialakított strandokat keresik fel. Porto Moniz medencéi például világhírűek és télen is különleges látványt nyújtanak. A víz hőmérsérlete ilyenkor is elviselhető a bátrabb utazók számára. A bátrabbak akár egy bálna- vagy delfinlesre is befizethetnek az óceánon.
Madeira tehát sokkal többet kínál egy egyszerű nyaralásnál a téli hónapokban. Ez a sziget a nyugalom és az aktív feltöltődés tökéletes elegye, ahol a természet ereje minden pillanatban érezhető. Akár a hegyekben túrázunk, akár egy hangulatos étteremben vacsorázunk, a helyiek vendégszeretete és a táj szépsége garantáltan magával ragad minket. Ha idén elkerülnénk a nagy hideget, ez a portugál ékszerdoboz lehet a legjobb választás.
